Tijdens de meezingmiddag in Café Het Bolwerk in Enschede zongen Gea, Ton en Maarten uit volle borst en ondersteund door het voltallige publiek “Ik ben Gerrit….”. Maar dat ging niet over Gerrit Dijkhuizen, één van de markante stamgasten van Het Bolwerk.
In Enschede heb je mensen die je kent van naam, mensen die je kent van gezicht, en dan heb je Gerrit Dijkhuizen — iemand die je kent omdat hij altijd ergens een rol speelt. Of het nu gaat om speeltuinen, buurtinitiatieven, of het begeleiden van verliefde stellen naar het altaar, Gerrit is zo’n figuur die je tegenkomt op momenten waarop je denkt: “Natuurlijk is hij hier ook.”
Om maar iets te noemen: Jarenlang was Gerrit het gezicht van de Stichting Enschedese Speeltuinen, een rol die hem tot een soort informele burgemeester van de schommel en glijbaan maakte. Hij was de man die wist welke wipkip piepte, welke zandbak nodig was aan vervanging, en welke buurtkinderen stiekem te laat thuiskwamen omdat ze “nog één keer” wilden van de kabelbaan. Zijn betrokkenheid was nooit afstandelijk. Gerrit is iemand die niet alleen vergadert over speeltuinen, maar er ook gewoon tussen gaat staan. Met kinderen praten, ouders geruststellen, vrijwilligers bedanken — het is zijn natuurlijke habitat.
En dan… de trouwambtenaar
Maar wie denkt dat Gerrit alleen maar speeltuinen bestuurt, heeft het mis. In Enschede heeft hij nóg een rol die minstens zo geliefd is: **trouwambtenaar**. En niet zomaar eentje.
Gerrit is het soort trouwambtenaar dat:
– de bruidegom op zijn gemak stelt met een knipoog
– de bruid laat lachen op het moment dat de zenuwen toeslaan
– en de schoonmoeder het gevoel geeft dat ze óók belangrijk is
Zijn toespraken waren nooit standaard. Hij maakt er kleine verhalen van — warm, persoonlijk, en altijd met een vleugje humor. Het soort ceremonie waarbij je als gast denkt: “Had ik maar tissues meegenomen.”
Wat Gerrit bijzonder maakt, is dat hij nooit de hoofdrol opeist. Hij is de man die dingen mogelijk maakt, die mensen verbindt, die luistert en lacht en soms een beetje ontroert. In een tijd waarin iedereen druk is, blijft hij iemand die tijd maakt. Hij is zo’n persoon die je stad net een beetje mooier maakt zonder dat hij daar zelf veel woorden aan vuil maakt. En laten we eerlijk zijn: elke stad kan wel een Gerrit gebruiken.
Op de foto Gerrit temidden van drie van “zijn” bruidsparen….